Les langues n'ont pas seulement pour objet, comme on le croit communément, d'exprimer par des signes des idées et des images: ce sont, de plus, de véritables méthodes analytiques, à l'aide desquelles nous procédons du connu à l'inconnu [...]

Lavoisier et al., Méthode de nomenclature chimique, 1787

Chimiste. Dans la Méthode de nomenclature chimique (1787), Lavoisier, en collaboration avec trois autres chimistes, établit une nouvelle terminologie. Il attribue à chaque substance chimique une dénomination qui, construite selon le principe d'analogie, respecte sa composition élémentaire et est, de ce fait, claire et distincte. Il crée donc pour la chimie un véritable langage scientifique, qui servira de modèle aux Idéologues.

Toute science se réduit à une langue bien faite; et avancer une science n'est autre chose qu'en perfectionner la langue, soit en changeant les mots, soit en précisant leur signification.

Destutt de Tracy, Mémoire sur la faculté de penser, 1796

Portraits - Vitrine 3