L'intérêt de Napoléon pour les sciences joue un rôle important dans sa vie. Le 25 décembre 1797, il devient membre de l'Institut National dans la classe des sciences physiques et mathématiques, dont il est élu président en 1800. Désormais, il se montre promoteur des sciences, par exemple en incitant l'Institut National à organiser des voyages scientifiques, et en créant des prix de recherche. Il rencontre aussi les Idéologues à Auteuil et soutient la propagation de l'Idéologie: En Égypte, il crée l'Institut d'Égypte selon le modèle de l'Institut National à Paris et fonde la Décade égyptienne. Quelques Idéologues, tels que Cabanis, favorisent le coup d'État du 18 brumaire an VIII (9/11/1799), qui conduit Napoléon définitivement au pouvoir.

Un homme vertueux mérite d'être récompensé. Buonaparte est un homme vertueux; donc Buonaparte mérite d'être récompensé. Voilà un raisonnement: il est formé de trois jugements qu'on appelle propositions.

Louis Fontaine de Fryville, professeur de Grammaire Générale du Département de l'Yonne, Éléments de grammaire générale du Département de l'Yonne