Naturaliste. Draparnaud est d'abord professeur de Grammaire Générale à l'École Centrale de Montpellier en l'an VII (1798/99), puis, deux ans plus tard, professeur d'histoire naturelle. Il rédige un cours de Grammaire Générale dans lequel il prouve qu'il répond parfaitement aux attentes des Idéologues dans la conception de la nouvelle matière, ce qui lui vaut le respect de Cabanis et de Destutt de Tracy, avec lequel il entretient une correspondance intense: La Métaphysique dont nous allons nous occuper est une science purement expérimentale, qui ne repose ni sur de vains axiomes, ni sur des propositions vagues, ni sur des suppositions gratuites, mais sur l'observation et sur l'analyse. Elle étudie l'esprit humain, non pour en découvrir la nature, mais pour en connaître les opérations. C'est la Science qui a pour objet ce qui se passe au dedans de nous, c'est la connaissance de nous-mêmes, l'histoire de nos idées et de nos affections. [...] Mais les idées peuvent être considérées relativement à leur génération, à leur combinaison et à leur communication. La Métaphysique pourrait donc être divisée en trois parties: l'Idéologie, la Logique, la Grammaire. L'Idéologie serait la connaissance de la génération de nos idées; la Logique, l'art de combiner ces idées et d'en faire jaillir des vérités nouvelles; et la Grammaire, l'art de les communiquer. Mais l'histoire de la combinaison de nos idées tient de trop près à celle de leur génération, pour que la Logique et l'Idéologie puissent être séparées. Nous les réunirons, en conséquence sous le titre générique d'Analyse de l'esprit humain. [...] Nous terminerons l'Idéologie par une analyse comparative des idées et des facultés des animaux, ce qui nous fournira l'Idéologie comparée. Cette branche de l'Idéologie n'est pas moins essentielle à l'histoire de l'homme moral, que l'Anatomie et la Physiologie comparées ne sont importantes dans l'étude de l'homme physique.

Draparnaud, Plan d'un cours de grammaire générale, 1798/99

3 Jules-Philippe-Raymond DRAPARNAUD
(* Montpellier, 3 juin 1772      † Montpellier, 1er février 1805)
Dessin de A. de Vaux-Bidon (première moitié du XIXe siècle). (PPH)