Court-de-Gebelin qui avoit si ingénieusement expliqué la formation des langues et l'histoire de tous les signes [...]

Joseph-Marie Degérando, Des Signes, 1799/1800

Savant de formation théologique protestante. Président du Mu-sée de Paris. Son ouvrage principal, Le monde primitif analysé et comparé avec le monde moderne, paraît de 1773 à 1784. Cet ouvrage essaie d'illustrer l'ensemble des connaissances hu-maines en interprétant l'Antiquité et en l'appliquant aux temps modernes, en analysant les mécanismes de la parole et les filiations des langues, en tentant de prouver l'existence d'une langue primitive, en faisant des recherches étymologiques. Il démontre l'unité fondamentale des langues et des cultures. Un abrégé des 2e (Grammaire universelle) et 3e volumes (Histoire naturelle de la parole, ou origine du langage et de l'écriture) est publié par Court de Gébelin en 1776 sous le titre Histoire naturelle de la parole, ou Précis de l'origine du langage et de la grammaire universelle. C'est cet abrégé qui est proposé comme lecture de base par le Conseil d'Instruction publique aux professeurs de Grammaire Générale dans les Écoles Centrales.

   

Portraits - Vitrine 6

         
         
      6 Antoine COURT DE GÉBELIN
(* Nîmes, 1725      † Franconville, 10 mai 1784)
Gravure de François Huot d'après un dessin d'André Pujos (1784). (PPH)